Racchiusa in una fertile valle dalle Alpi giapponesi, la città di Matsumoto affascina i viaggiatori con panorami mozzafiato e il suo castello nero. Sul posto, gli escursionisti si lasciano facilmente tentare dall'avventura, mentre i turisti meno sportivi trovano soddisfazione nelle strade tradizionali, nei musei e negli indirizzi culinari. Al termine della giornata, tutti si ritrovano negli onsens per rigenerarsi in un'atmosfera tipica della cultura giapponese.

Storia

Matsumoto è una città-castello la cui storia risale a più di 400 anni fa. Con la concentrazione di strade nel centro della prefettura di Nagano, il commercio e i vari scambi hanno a lungo animato la vita locale. Dall'era Meiji, la cultura e l'educazione sono state al centro delle priorità degli abitanti. L'arte e in particolare la musica hanno rivelato numerosi talenti, tra cui le leggende della musica classica Shin'ichi Suzuki (violinista) e Seiji Ozawa (direttore d'orchestra). Il castello di Matsumoto, tra gli altri, ospita diverse manifestazioni culturali durante tutto l'anno.

Scoprire Matsumoto

Ci si lascia facilmente sedurre dalla bellezza paesaggistica di Matsumoto, con la corona delle Alpi giapponesi sullo sfondo e le file di ciliegi che si riflettono nel lago ai piedi del suo castello. L'altopiano di Utsukushigahara e Kamikochi offrono numerosi itinerari agli escursionisti. Ma prima di partire per un'escursione, scopri le tradizioni locali, i monumenti, le specialità culinarie e gli immancabili fonti termali a Matsumoto.

Il Castello di Matsumoto, simbolo della città

Le origini del castello di Matsumoto risalgono al periodo Sengoku. Con Himeji-jo, Hikone-jo e Inuyama-jo, figura nel patrimonio culturale del Giappone. Il monumento soprannominato «il corvo» per il suo colore nero si compone di sei piani e ha conservato il suo donjon originale in legno. La sua torre principale, da cui potrai godere di una vista panoramica sulla città e sulle Alpi del Nord, è stata dichiarata tesoro nazionale. Diversi eventi si tengono intorno all'edificio durante tutto l'anno: il Festival dei Taiko a luglio, il Takigi Noh ad agosto, il Festival di osservazione della luna d'autunno a settembre, ecc.

Una città al crocevia tra l'arte tradizionale e l'arte contemporanea

Matsumoto possiede una grande vitalità culturale. Esposta al Museo delle Stampe Giapponesi, la più importante collezione privata di Ukiyo-e del pianeta riunisce opere originali, stampe antiche e incisioni moderne raccolte dalla famiglia Sakai dal 1982. Nel Museo d'Arte Municipale, troverai un'opera monumentale all'aperto della celebre artista d'avanguardia Yayoi Kusama, originaria di Matsumoto. L'installazione ha il nome di «Maborashi no Hana» (Fiore di illusione) e mostra un esempio concreto dello stile dell'artista contemporanea. Infine, visita il Matsumoto Performing Arts Center che organizza spettacoli d'opera, il Daidogei Matsuri e il festival Saito Kinen dedicato alla musica classica ad agosto-settembre.

Rilassati negli onsens e ryokans di Matsumoto

Oltre ai loro benefici comprovati sulla salute, gli onsens fanno parte delle esperienze imprescindibili in Giappone per comunione con lo spirito del paese. Ci sono ben 14 stazioni termali a Matsumoto e nelle valli circostanti. Concediti una pausa rigenerante nei centri termali di Asama, di Yokata o di Utsukushigahara nel centro città, a meno che non voglia provare le vasche nelle montagne di Norikura o Kamikochi, tra gli altri. I ryokans offrono opzioni di alloggio oltre agli onsens. Dopo un bagno caldo, indossa un yukata e passeggia in questi alberghi tradizionali.

Partenza alla conquista delle Alpi Giapponesi

Preppara lo zaino, avventure appassionanti ti aspettano intorno a Matsumoto! A meno di un'ora di auto, la valle di Kamikochi rappresenta una buona base per rigenerarsi. Poiché il luogo è classificato come patrimonio culturale del Giappone, vi hanno accesso solo navette specializzate. I veicoli privati non sono ammessi nel sito al fine di conservare l'autenticità e la bellezza dei suoi paesaggi.

A est di Matsumoto, il vasto altopiano di Utsukushigahara raggiunge circa 2.000 m di altitudine. Un tempo, la torre Utsukushi aiutava gli escursionisti smarriti a orientarsi grazie al suono della sua campana. È una destinazione vivamente consigliata per gli appassionati di biodiversità. L'altopiano di Norikura invece è adatto ai sportivi. In inverno, la stazione sciistica del Monte Norikura è ideale per lo sci di fondo, lo snowboard, la slittovia, le passeggiate con racchette da neve, ecc.

Il clima a Matsumoto

L'inverno è lungo a Matsumoto. La neve inizia a cadere a novembre e continua fino ad aprile. In attesa dell'apertura delle stazioni sciistiche che aprono a dicembre, scopri il piacere di un bagno caldo in montagna o percorri i sentieri innevati dei dintorni. Nelle Alpi giapponesi, nevica almeno fino a giugno, il che ti permette di ammirare allo stesso tempo le cime immacolate da lontano e la vegetazione in rinascita nella città alla fine dell'inverno.

Estate, la conformazione montuosa preserva Matsumoto dal caldo soffocante, come è il caso nella maggior parte delle regioni del Giappone. È la stagione ideale per le attività all'aperto: escursionismo, cicloturismo, parapendio, rafting, ecc. Il periodo delle piogge inizia verso la metà di giugno e dura circa un mese. Tifoni appaiono occasionalmente tra fine agosto e inizio ottobre. Fortunatamente, le montagne circostanti attenuano i forti temporali.

Fine settembre, i colori cremisi dell'autunno sublimano la regione di Kamikochi e l'altopiano di Norikura. Matsumoto fa parte dei migliori luoghi in Giappone per ammirare la caduta delle foglie autunnali.

Dall'aeroporto internazionale di Chubu Centrair, il viaggio in treno verso Matsumoto dura tre ore tramite la linea Meitetsu e il treno JR. Prendendo il JR Shinano da Nagoya, puoi arrivare in città in due ore. Se parti da Tokyo, Kyoto o Osaka, sali sul JR Tokaido Shinkansen in direzione di Nagoya, poi prendi il JR Shinano fino a Matsumoto.

La maggior parte delle principali attrazioni di Matsumoto si trovano a distanza di passeggiata le une dalle altre. Per raggiungere i siti più lontani, puoi prendere il Town Sneaker Bus di fronte alla stazione. La navetta parte ogni 30 minuti e fa un anello attraverso i siti turistici locali. Un altro modo di trasporto pratico: le biciclette sono disponibili gratuitamente dalle 8:30 alle 17:00 presso il museo della città di Matsumoto, vicino al castello.

Cosa fare a Matsumoto?

• Una passeggiata bucolica lungo il fiume Metoba-gawa che attraversa la città
• La visita del castello di Matsumoto
• Scoprire il lavoro degli artisti nativi della regione al Museo d'Arte di Matsumoto
• Esplorare la valle di Kamikochi
• Una pausa benessere in un onsen, ecc.