Tra stereotipi e realtà, alcune immagini sfacciate del Giappone
Nonostante l'attuale entusiasmo italiano per la cultura tradizionale e popolare del Giappone, l'immagine che gli abitanti della penisola hanno dell'arcipelago rimane
Nonostante l'attuale entusiasmo italiano per la cultura tradizionale e popolare del Giappone, l'immagine che gli abitanti della penisola hanno dell'arcipelago rimane, come quella veicolata dai reportage televisivi o da alcune opere di letteratura facile, piuttosto caricaturale. Alternativamente paese immerso nell'esotismo, incarnazione del «pericolo giallo» e poi samurai economico, il Giappone rimane per il grande pubblico italiano una chimera, cristallizzazione dei suoi fantasmi e delle sue rappresentazioni. E se conviene qui sfatare alcuni stereotipi sul Giappone moderno, altri luoghi comuni usurati non si rivelano fondamentalmente falsi…
Il Giappone, un paese caro e inquinato?
Il primo stereotipo che gli italiani potrebbero avere del Giappone è quello di un paese estremamente caro e inquinato. Riguardo al costo della vita, Tokyo e Osaka figurano effettivamente tra le città più care del mondo, e i trasporti sono ben lontani dall'essere economici, ma in campagna è tutt'altra storia, e ad eccezione delle principali città, il costo della vita non è più elevato in Giappone che in Italia. Sul fronte dell'inquinamento, se ancora una volta la capitale giapponese si distingue per l'aria satura, non si può negare che la vicinanza dell'Oceano Pacifico faccia un gran bene all'atmosfera del paese.
Il Giappone, una società conformista e disciplinata?
Gli italiani hanno anche, osservando il Giappone, l'immagine di una società conformista e disciplinare dove ciascuno si preoccupa soprattutto della sua integrazione nel gruppo. Certo, agli occhi dell'occidentale individualista, tutti i Giapponesi si assomigliano e agiscono in modo consensuale. Tuttavia, questa uniformità apparente, regolata da codici d'onore e di cortesia molto particolari, non è che una facciata che permette loro di vivere evitando di disturbare gli altri. I Giapponesi sono così diventati maestri nell'arte di aderire implicitamente alle tendenze del momento o di girare abilmente e cortesemente – a volte mentendo – intorno al problema di fronte a interlocutori che non desiderano deludere. Dato il sentimento di insularità e di identità culturale, i Giapponesi sono talvolta accusati di razzismo, o almeno di nazionalismo. In questo caso, sembrano effettivamente nutrire una forma di sfiducia discriminatoria verso lo straniero – il gaijin – e in particolare i loro vicini più prossimi, e questo senza rendersene veramente conto. Se le mentalità evolvono, rimarrà loro almeno il desiderio di sapere cosa le persone venute da altrove pensano veramente del loro paese…
I Giapponesi, gli ossessionati dal lavoro?
L'italiano medio, pensando ai difetti dell'arcipelago, vedrà nel Giapponese una formica che si consuma, nel senso letterale e figurato, al lavoro. Attributi immancabili del mondo professionale nipponico, l'occupazione a vita e la morte per eccesso di lavoro avrebbero soi-disant trasformato i dipendenti in schiavi sottomessi all'interno di aziende tiranniche con ritmi infernali e condizioni disumane. Senza arrivare a convalidare questa proposizione, si potrà tuttavia ammettere che, per lungo tempo, la società nipponica e la vita familiare dei suoi cittadini hanno essenzialmente ruotato intorno al lavoro, la priorità accordata all'armonia del gruppo e allo sviluppo dell'azienda facendosi a scapito dell'realizzazione del lavoratore, che fino ad ora doveva fare molte concessioni.
Oggi le cose stanno cambiando e offrono più libertà ai dipendenti: le piccole strutture stanno superando le grandi compagnie con gerarchie troppo rigide, e le giovani generazioni, poco entusiaste nell'accettare qualsiasi cosa, hanno ormai il dono di moltiplicare i piccoli lavoretti (detti arubaito) o le iscrizioni alla disoccupazione mentre aspettano di trovare un lavoro decente. Quindi, quando si chiede agli italiani di evidenziare un altro problema giapponese, questi ultimi accennano vellatamente ai tassi elevati di suicidi nel paese. Una triste realtà che purtroppo perdura nonostante i profondi cambiamenti che da alcuni anni interessano la società.
I Giapponesi vivono in appartamenti angusti e mangiano solo riso e sushi!
Quando ci si sofferma sullo stile di vita dei Giapponesi, è prima di tutto alle supposte piccole dimensioni delle abitazioni nipponiche che si pensa, a torto poiché a parte alcune camere funzionali scelte per il loro aspetto pratico o il canone più basso da studenti o giovani lavoratori, le superfici assegnate alle case e agli appartamenti rimangono molto decenti – un appartamento a Tokyo ha in media 28 m² e la superficie abitata per abitante è di 33 m² in Giappone contro 37 m² in Italia!
Descritti in modo più leggero, i Giapponesi passano sistematicamente nella bocca degli italiani come inveterati mangiatori di riso e pesce. Un punto di vista parzialmente verificato, dato che il riso, equivalente nazionale del nostro pane, fa parte della maggior parte dei pasti, ma che rimane riduttivo, dimenticando di tenere conto dei numerosi ortaggi e carni cucinate e delle ricette importate e adattate ai gusti dei Giapponesi. Mentre gli italiani trascinano chissà perché dietro di sé una reputazione di persone «sporche» che fanno la doccia solo episodicamente, i Giapponesi, da parte loro, appaiono come un popolo pulito e consapevole dell'igiene, cosa che si verifica quotidianamente, se non altro con le lunghe sessioni di bagni rilassanti e la mania dei residenti di smistare i rifiuti.
I Giapponesi sono dei pervertiti?
Non è comunque il caso che il Giapponese sfugga all'immagine di «pervertito» che si ama attribuirgli. L'immaginario erotico e l'industria del sesso sono infatti particolarmente sviluppati nel paese: gli Love Hotels, stabilimenti a volte strabilianti dove le coppie, legittime o no, possono ritrovare un'intimità che il focolare domestico non offre più, fanno ormai parte della mobilia, e le riviste e i video pornografici, anche se censurati con maschere sui peli pubici, si trovano facilmente, alcuni esemplari avendo persino diritto di stare sugli scaffali dei combini (minimarket aperti 24 ore su 24). Dall'attrazione curiosa dei signori per le uniformi, scolastiche o altre, di queste signorine, all'enjo kosai, fenomeno assimilabile alla prostituzione di ragazze giovani, passando per la rivendita in negozi oscuri di biancheria intima indossata dal sesso femminile - fatto notevole qualche anno fa, marginale ora -, molte fantasticherie nipponiche graffiano senza pudore l'immagine di un paese troppo spesso visto sobriamente dal punto di vista economico o politico.
I Giapponesi, amanti insaziabili dell'Italia?
Ultimo tratto caratteristico associato ai Giapponesi: il loro amore smodato per l'Italia, il suo romanticismo (?) e naturalmente i suoi prodotti alimentari e i suoi accessori di lusso. A prova di ciò, i negozi alla moda laggiù non esitano più a sfoggiare nei loro insegne termini ben da casa nostra, totalmente incoerenti per gli italiani e comunque incomprensibili per i Giapponesi.
Finché non ci immaginano con la baguette al braccio e il berretto in testa, andrà bene…
Domande frequenti
Dipende dalle regioni. Tokyo e Osaka figurano tra le città più care del mondo, in particolare per i trasporti e l'alloggio. D'altra parte, nelle zone rurali e nelle città medie, il costo della vita è paragonabile a quello dell'Italia, o addirittura inferiore. Un viaggio in Giappone può quindi essere abbordabile con una buona pianificazione.
Il riso è effettivamente un alimento base in Giappone, presente nella maggior parte dei pasti, come il pane in Italia. Ma la cucina giapponese è molto più diversificata: ramen, udon, tempura, yakitori, curry giapponese e numerose ricette importate e adattate fanno parte della vita quotidiana. I sushi, spesso associati al Giappone all'estero, sono solo una parte minima della gastronomia nipponica.
Storicamente, la cultura del lavoro in Giappone era molto intensa, con il concetto di «karoshi» (morte per eccesso di lavoro). Oggi la società sta evolvendo: le giovani generazioni privilegiano l'equilibrio vita professionale/personale, le piccole strutture si stanno sviluppando, e le leggi sull'orario di lavoro sono progressivamente riformate. Il tasso di suicidi, parzialmente legato alla pressione professionale, rimane comunque una preoccupazione nazionale.
È uno stereotipo parzialmente inesatto. Se alcuni alloggi funzionali molto compatti esistono (in particolare per gli studenti), la superficie media di un appartamento a Tokyo è di circa 28 m², e la superficie abitata per abitante è di 33 m² in Giappone contro 37 m² in Italia. La differenza è quindi minima, contrariamente a quanto l'immaginario popolare lascia intendere.
Sì, l'Italia gode di un'immagine molto positiva in Giappone, associata al romanticismo, al lusso e alla gastronomia. Molti negozi giapponesi usano parole italiane nei loro nomi, spesso senza coerenza per un parlante nativo. I prodotti di lusso italiani, la pasticceria e la moda sono particolarmente apprezzati dai consumatori giapponesi.
