Nella città di Sapporo, Sapporo-shi in giapponese, le strade meticolosamente pianificate si snodano lungo una natura onnipresente. Durante tutto l'anno, la quinta città del Paese del Sol Levante si presta a un soggiorno di evasione e relax. In inverno, sebbene la neve costringa la città a ripiegarsi su se stessa, dà origine anche a un evento di rilievo nella provincia di Hokkaido, ovvero il Festival della Neve, che mette in risalto gigantesche sculture di ghiaccio nel parco Odori.

Storia

Hokkaido fu fondata nel 1869 sull'antico territorio degli Ainu, Ezo. Contemporaneamente, l'ufficio di colonizzazione di Hokkaido ha gettato le basi della futura città di Sapporo. I primi coloni sbarcarono nella località nel 1875 e implementarono un ambizioso piano di sviluppo che comprendeva la creazione di una ferrovia e di varie industrie. Sapporo, dal canto suo, fu sviluppata come capitale di Hokkaido. Ha ricevuto ufficialmente lo status di città nel 1922 e si è espansa continuamente nel corso degli anni. La sua popolazione è cresciuta fino a raggiungere il milione di abitanti già nel 1970.

Nel 1972, Sapporo è stata la prima città dell'Asia a ospitare i Giochi olimpici invernali. Ha beneficiato di numerosi progetti di modernizzazione, in particolare a livello di area urbana e rete di trasporti. La città ha iniziato ad aprirsi al mondo e si è dotata di nuove infrastrutture: complessi sportivi, centri culturali, ecc. Da allora si impone come la principale vetrina della provincia di Hokkaido.

Cosa fare a Sapporo?

Scoprire il quartiere di Susukino

Susukino, situato nel cuore di Sapporo, è uno dei quartieri più vibrantI del Giappone. Abbonda di bar, izakaya, club e karaoke, attirando sia abitanti che turisti in cerca di intrattenimento. Oltre ad essere un luogo festoso, Susukino è anche rinomato per la sua cucina. Vi troverete numerosi ristoranti che propongono specialità di Hokkaido, come il jingisukan (un piatto popolare a base di agnello), i famosi ramen di Sapporo e frutti di mare freschi. Che desideriate degustare un buon pasto o godervi una serata animata, questo quartiere è il posto ideale per uscire a Sapporo.

Visitare il Museo della birra di Sapporo

Sapporo è conosciuta in tutto il Giappone e a livello internazionale per le sue birre. Il suo clima fresco l'ha resa la prima regione del Giappone a ospitare una birreria nel 1876.

Se amate la birra, una visita al Museo della birra di Sapporo è vivamente consigliata. Potrete degustare diversi tipi di birre giapponesi, come la Sapporo Classic, la Black Label standard e la Kaitakushi-Beer. Nelle vicinanze si trova la Beer Hall, che serve anche jingisukan, che si abbina bene con la birra.

Passeggiare nel parco Odori

Situato nel cuore di Sapporo, il parco Odori costituisce, sotto molti aspetti, il punto focale della città. Questo spazio pubblico di 1,5 km di lunghezza è abbellito da giardini pieni di fiori e sculture. A valle si erge la torre televisiva di Sapporo, da dove potrete godere di una splendida vista sul parco.

Passeggiare sul monte Maruyama

Il monte Maruyama, situato vicino al centro città, è un'attrazione molto apprezzata dai locali. È un eccellente luogo per passeggiare. Sono disponibili panchine per sedersi e ammirare gli alberi e la città.

Il monte Maruyama ospita anche il santuario di Hokkaido, il più grande santuario di Hokkaido, costruito nel 1869. È un luogo particolarmente interessante da visitare in primavera, quando i ciliegi sono in fiore.

Andare alla collina di Budda

Se venite a Sapporo in primavera, una piccola deviazione alla collina di Budda (Atama Daibutsu) è d'obbligo. Questo santuario buddhista, costituito da una collina artificiale che cela una statua di Budda alta 13,5 metri, è stato progettato dal celebre architetto giapponese Tadao Ando. Affascina in particolare per i suoi 150 000 cespugli di lavanda, che trasformano il paesaggio in un magnifico tappeto viola durante questa stagione.

Visitare il lago Toya

Situato nel parco nazionale di Shikotsu-Toya, il lago Toya è una destinazione perfetta per gli amanti della natura. È il secondo specchio d'acqua più trasparente del Giappone. È adatto a una varietà di attività entusiasmanti come la gita in barca e l'escursionismo. Prendete la funivia di Usuza se desiderate godere di una magnifica vista su questo lago e il giovane vulcano Showa, nato nel 1944.

Assistere al Festival della neve di Sapporo

Il Festival della neve di Sapporo (Yuki matsuri), che si tiene ogni anno nel mese di febbraio, è annoverato tra i più grandi festival di sculture di neve al mondo. Attrae milioni di visitatori, venuti ad ammirare sculture di ghiaccio e neve monumentali, alcune delle quali raggiungono i 15 metri di altezza. Distribuito in diversi siti, tra cui il parco Odori, questo festival offre anche concerti e spettacoli luminosi.

Sciare

Gli appassionati di sci troveranno quello che cercano a Sapporo grazie alla vicinanza delle sue stazioni sciistiche rinomate, a soli 20-60 minuti dal centro città. I comprensori sciistici offrono una varietà di piste per tutti i livelli. Tra i più conosciuti, si possono citare lo Sapporo Kokusai, celebre per la sua eccezionale neve fresca e le viste panoramiche sull'oceano, il Monte Moiwa, ideale per lo sci notturno con una vista spettacolare sulla città illuminata, e Sapporo Teine, che ha ospitato i Giochi olimpici invernali del 1972.

Informazioni pratiche

Quando andare a Sapporo?

La primavera o l'autunno sono i periodi migliori per visitare Sapporo se non siete attratti dalle attività invernali. Notate che la primavera inizia tardivamente sull'isola di Hokkaido, tra fine aprile e inizio maggio.

Per via aerea

L'aeroporto di Shinchitose costituisce il principale punto di accesso della città. È collegato alla maggior parte degli aeroporti giapponesi internazionali. Una volta arrivati all'aeroporto di Shinchitose, potete scegliere tra l'autobus o il treno delle linee JR per raggiungere il centro città. Un altro aeroporto è accessibile a Sapporo, ovvero l'aeroporto di Okadama, situato a circa 6 km a nord del centro città.

Per via ferroviaria

Treni notturni diretti a Sapporo sono disponibili alle stazioni JR di Ueno e Osaka a Tokyo.

La pianta a griglia della città di Sapporo facilita notevolmente gli spostamenti al suo interno. Potete circolare con:

- tram nel quartiere di Chuo,

- metro: la linea verde Nanboku collega Asabu a Makomanai; la linea arancione Tozai unisce Shin-Sapporo a Miyanosawa; la linea blu Toho parte da Sakaemachi fino a Fukuzumi,

- autobus: JR, Chuo, Jotetsu e Bankei and Yutetsu,

- treno: linee JR Chitose, Gakuentoshi o Hakodate,

- taxi.

Le carte prepagate « With you », disponibili presso i distributori automatici, vi permettono di viaggiare a prezzi convenienti in autobus o in treno, senza biglietti. Anche i « pass » di un giorno sono accessibili a partire da 1 000 yen per spostamenti illimitati.