L'attrattiva di Nikko risiede nella sua posizione ai piedi di foreste e montagne, ma soprattutto nel fatto che ospita il mausoleo del famoso shogun Tokugawa Ieyasu. L'affascinante piccola città si trova alle porte del monte Nantai, nella prefettura di Tochigi, a soli due ore di treno da Tokyo. È un rifugio di splendidi santuari e templi iscritti al patrimonio mondiale dell'UNESCO. Con i suoi numerosi onsen, questa regione costituisce anche un'oasi di relax.

Storia

Il monaco Shodo Shonin fondò il suo ritiro spirituale in una foresta di pini a Nikko nel 766. Da allora, il sito emerse come un importante centro del buddhismo in Giappone, insieme alla montagna di Koya-San.

Press'a poco un millennio dopo, nel 1636, durante il periodo d'Edo, il mausoleo dello shogun Ieyasu, l'ultimo dei tre unificatori del Giappone, fu costruito a Nikko per volontà della famiglia Tokugawa. La coesistenza dei templi buddhisti e dei santuari shintoisti rese la città un simbolo del sincretismo giapponese.

Etimologicamente, Nikko significa « Luce del Sole ».

Cosa fare a Nikko?

Visitare i 3 siti principali

Tre siti iscritti al patrimonio mondiale dell'UNESCO sono imprescindibili quando si esplora Nikko:

Il santuario shintoista e buddhista Toshogu

Il santuario Toshogu è un capolavoro dell'architettura shinto-buddhista. È qui che si trova il mausoleo di Tokugawa Ieyasu. Rimarrai probabilmente affascinato dai suoi dettagli artistici esuberanti e dalla sua ricca decorazione. Tra i suoi punti di interesse spicca la famosa porta Yomeimon, la più riccamente decorata del Giappone, e i celebri Tre scimmie della saggezza, statue che simboleggiano il detto « Non vedere, non udire, non dire ».

Il tempio buddhista Rinnoji

Il tempio Rinnoji fu fondato da Shodo Shonin nell'VIII secolo. Rimarrai meravigliato dalle tre splendide statue dorate di Buddha. Il giardino Shoyoen, di fronte all'edificio principale, delizierà anche te se ami i paesaggi tradizionali giapponesi.

Il santuario Futarasan

Il santuario Futarasan, anch'esso fondato da Shodo Shonin nell'VIII secolo, è dedicato a una divinità delle montagne sacre di Nikko. È noto per i suoi tre santuari principali che rappresentano le montagne di Nikko. Il luogo incarna l'armonia tra le credenze shintoiste e la venerazione della natura.

Scattare splendide foto sul ponte Shinkyo

Il ponte Shinkyo fa parte del santuario di Futarasan. La costruzione di questo monumento sacro risale all'epoca d'Edo, quando solo gli shogun e i messaggeri della corte imperiale erano autorizzati ad attraversarlo. Non è più così oggi, chiunque può passare da questo ponte. È uno spot fotografico eccellente.

Scoprire il lago Chuzenji e i suoi dintorni

Il lago Chuzenji, adagiato alle falde del maestoso monte Nantai, è un sito straordinario da scoprire durante la tua visita a Nikko. Le sue acque di un blu profondo offrono una cornice ideale per varie attività rilassanti e acquatiche, come il canocciaggio. Per gli amanti delle escursioni, i sentieri intorno al lago permettono di godere pienamente della natura circostante. I panorami mozzafiato includono vedute delle cascate di Kegon, alte quasi 100 metri. In autunno, i colori sfarzosi dei fogliami trasformano il paesaggio in un dipinto vivente. Le passeggiate intorno al lago durante questa stagione promettono viste che tolgono il fiato, perfette per gli appassionati di fotografia.

Rilassarsi negli onsen

Nikko è rinomata per le sue sorgenti di acqua calda, che godono di un meraviglioso contesto naturale. Tra i più celebri onsen della regione si trovano Yumoto Onsen, situato vicino al lago Yunoko, nel cuore delle montagne. Questa stazione termale è nota da più di 1200 anni per le sue acque ricche di zolfo, che allevia i dolori muscolari e i problemi della pelle.

Un'altra destinazione apprezzata nei dintorni della città di Nikko è Kinugawa Onsen, situata lungo il fiume Kinugawa. I suoi bagni offrono una vista sulle magnifiche gole circostanti.

Fare un tuffo nel Giappone feudale all'Edo Wonderland

Edo Wonderland è un parco a tema immersivo che immerge i visitatori nell'era Edo. Questo villaggio ricostruito offre un'esperienza autentica con edifici tradizionali, strade animate e spettacoli dal vivo. I turisti possono partecipare ad attività come vestirsi da samurai, ninja o geisha, assistere a dimostrazioni di arti marziali e scoprire mestieri antichi. È un'attrazione interessante per approfondire la conoscenza della cultura e delle tradizioni del Giappone feudale.

Esplorare la gola di Kanmangafuchi

La gola di Kanmangafuchi misura poche centinaia di metri e si trova al livello del fiume Daiya. Il sito appartiene al sentiero storico Kanman. Il tempio Jiun-ji, che ospita 74 statue buddhiste allineate, si trova qui.

Assaggiare la cucina locale

Durante la tua scoperta di Nikko, non perderti anche le specialità culinarie locali, come il yuba, un piatto a base di latte di soia. Questa prelibatezza è un elemento chiave della cucina buddhista, spesso servita in piatti vegetariani sapientemente conditi.

I ristoranti dove è possibile degustare piatti di yuba in diverse forme sono, tra gli altri, Nikko Yubamaki Zen, vicino al ponte Shinkyo, e Gyoshintei, immerso nel bosco, ideale per assaporare la cucina shojin ryori, interamente vegetariana.

I noodles soba, preparati con grano saraceno locale, sono molto popolari a Nikko. Allo stesso modo, l'Ageyuba Manju, una prelibatezza dolce a base di yuba e pasta di fagioli rossi, fritta in tempura, seduce molti buongustai.

Informazioni pratiche

Quando visitare Nikko?

Nikko si estende tra i 300 m e i 2.000 m di altitudine. Gode di un clima temperato caldo, con una temperatura media di 12°C nella sua zona urbana e di 7°C nelle alture della città. L'estate, che presenta temperature più confortevoli, favorevoli alle attività all'aperto, costituisce il periodo migliore per esplorarla.

Quanti giorni per visitare Nikko?

Puoi visitare le principali attrazioni di Nikko in una giornata intera. Tuttavia, per esplorare meglio la regione, è consigliabile prevedere 2 o 3 giorni.

Come raggiungere Nikko da Tokyo?

Nikko è collegata a Tokyo – Stazione di Asakusa dai treni della compagnia Tobu. La linea Express SPACIA effettua il tragitto in soli 1 h 50. Per accedere al servizio Limited Express, devi acquistare un biglietto valido presso il Tobu Tourist Information Center alla stazione di Asakusa, oppure presso le agenzie Tobu Top Tours.

Gli autobus della compagnia Tobu partono dalla stazione di Nikko e passano per tutte le attrazioni turistiche della città e dei suoi dintorni.

Il Pass Nikko

È da notare che la compagnia Tobu propone due pass a prezzo ridotto per visitare Nikko da Tokyo. Il pass Nikko World Heritage Area, valido 2 giorni, permette andata e ritorno da Tokyo, spostamenti illimitati in autobus nel centro di Nikko e un tragitto in treno fino a Kinugawa Onsen. Il Nikko All Area Pass include, inoltre, Okunikko, ed è valido 4 giorni.

I pass Nikko possono essere acquistati presso il centro informazioni turistiche o alla biglietteria della stazione di Tobu Asakusa. Possono essere acquistati anche online.

Nikko o Kamakura?

Con le sue montagne, templi e onsen, Nikko è ideale per chi ama la natura e i siti storici. Kamakura, invece, più vicina a Tokyo, è perfetta per un'escursione di un giorno alla scoperta dei templi zen, delle spiagge e del grande Buddha. Nikko è più tranquilla e selvaggia, mentre Kamakura è più compatta e accessibile.

Nikko o Hakone?

Nikko deve la sua fama ai santuari iscritti al patrimonio mondiale dell'UNESCO e ai suoi paesaggi montagnosi. Hakone attrae per le viste sul monte Fuji, i suoi onsen e il lago Ashi. Opta per Hakone se desideri rilassarti in bagni caldi mentre ammiri il Fuji, e per Nikko se preferisci cultura e trekking.