Un punto di vista "infernale", un tempio antico, un migliaio di piccoli Rakans (statue dei discepoli di Budda) e uno dei più grandi Daibutsu del Giappone… Il Monte Nokogiri, situato non lontano da Tokyo, merita pienamente un'escursione di un giorno durante il vostro viaggio in Giappone.

Storia

I Giapponesi durante l'epoca di Edo hanno stabilito una cava in questa montagna per estrarre la roccia tenera e di qualità proveniente dal tufo vulcanico. Il sito ha fornito materiale per numerosi cantieri importanti a Edo, divenuta successivamente Tokyo, tra cui il tempio Yasukuni-Jinja e l'Università Waseda fondati rispettivamente nel 1869 e nel 1882. Le estrazioni sono continuate fino al 1982. Precedentemente denominata Kenkon-zan, la montagna è stata rinominata Nokogiri (Nokogiriyama), tradotto come "il monte segato", in riferimento alla cava che ne ha plasmato il paesaggio.

Il Monte Nokogiri e il suo tempio appaiono in un'opera del pittore giapponese Utagawa Hiroshige II (1826-1869), "Tempio Nihon sulla montagna Nokogiri, provincia di Boshu (Awa)" tratta dalla serie "Cento celebri vedute delle diverse province".

Scoprire il Monte Arashiyama

Con un'altitudine di 329 m ai margini della baia di Tokyo, nella penisola di Boso, il Nokogiriyama fa parte delle tre montagne celebri della prefettura di Chiba, insieme ai monti Ishihara e Kano. È un'attrazione popolare grazie alla sua piattaforma di osservazione e al suo gigantesco Bouddha.

Il belvedere infernale del Monte Nokogiri

Il Monte Nokogiri si distingue dalle altre montagne della regione per le sue straordinarie formazioni rocciose e le sue scogliere frastagliate che originano la sua denominazione. Attualmente, gli antichi sentieri percorsi dai carri durante l'epoca della cava sono utilizzati come percorsi di trekking attraverso la montagna. Se non avete molta voglia di affrontare l'ascesa a piedi, esiste una funicolare che conduce alla vetta dalla città di Kanaya, sul lato nord del monte.

Una volta sulla cima del Nokogiriyama, dirigetevi al Jigoku Nozoki, o "belvedere infernale", per godere di una vista a 360° sulla penisola di Boso. Con bel tempo, è possibile vedere il Monte Fuji e la penisola di Miura in lontananza. Il dislivello è vertiginoso a questo livello, non avvicinatevi troppo al bordo. Sul posto troverete binocoli per apprezzare meglio il panorama, un ristorante, un negozio di souvenir e vari spazi giochi per i bambini.

Una presenza divina rassicurante

Le scale e i sentieri del Monte Nokogiri ospitano una moltitudine di sculture. Il maestro Ono Jingoro e i suoi discepoli hanno realizzato complessivamente 1.553 statue di Bouddha nella montagna tra il 1779 e il 1800. Durante l'era Meiji, un movimento anti-buddhista ha invaso il Nokogiriyama e decapitato gran parte delle statue. Alcuni pezzi portano ancora tracce al collo.

Lasciatevi guidare dai Rakans fino al tempio Nihon-ji nelle alture, un sito della scuola buddhista Sôdô fondato dal monaco Gyoki nel 725. Uno dei più grandi Bouddha seduti del Giappone vi accoglie sul posto. Il Magaibutsu del Nokogiriyama misura 31,05 m! Ufficialmente chiamato Yakushi Ruriko Nyorai, rappresenta il "Bouddha guaritore", in riferimento alla ciotola medicinale che tiene nella mano sinistra. Nella tradizione, è "il luogo puro nel mondo di un fiore di loto", un'ode alla pace e alla tranquillità. Nelle vicinanze del tempio, un salone del tè tradizionale vi accoglie per un momento rinfrescante in un'atmosfera pittoresca.

Sotto il Jigoku Nozoki, la statua di Hyaku shaku Kannon, dea della Misericordia, è altrettanto impressionante. Scolpita direttamente nella parete rocciosa nel 1966, la scultura onora coloro che hanno perso la vita durante la Seconda Guerra mondiale.

Nel cuore della natura

La foresta ospita numerosi abitanti, potrete incontrare insetti ma anche serpenti durante il vostro percorso, soprattutto in estate. Ricordate di indossare buone scarpe da trekking per non ferirvi.

Dal lato della flora, alcune delle più belle specie di piante del paese crescono nella montagna. L'attrazione più ambita è una cycas giapponese risalente a 800 anni fa. Si dice che sia stato il primo shogun di Kamakura, Minamoto no Yoritomo (1147-1199), a piantarle. Alla fine della vostra escursione, scendete verso il piccolo villaggio di pescatori di Hama-Kanaya per rilassarvi nel Nokogiriyama Kanaya Onsen, poi andate a degustare i frutti di mare!

Se viaggiate in treno, la stazione più vicina è quella di Hana-Kanaya situata sulla linea JR Uchibo. Da Tokyo, prendete il treno express speciale Sazanami. Il viaggio dura circa un'ora e mezza. Se preferite l'autobus, dirigetevi alla stazione di Tokyo o di Shinjuku e salite su un veicolo diretto alla città di Kisarazu, quindi prendete una linea locale verso Hana-Kanaya. Se guidate, seguite l'autostrada a quattro corsie Aqua Line fino a Kisarazu, poi continuate verso sud. Potete anche raggiungere Hana-Kanaya via mare attraverso il Tokyo Wan Ferry.

Esistono diversi modi per esplorare il Monte Nokogiri, ogni percorso presenta i suoi punti di interesse. Certamente, la montagna non è molto alta, ma i sentieri alternano salite e discese, il che può stancare i trekker alle prime armi. Per coloro che scelgono la funicolare da Kanaya, il viaggio dura appena 5 minuti e costa 930 yen andata e ritorno. Se guidate, c'è una strada a pedaggio di montagna che parte dalla città. Attenzione, le biciclette e i motorini non sono consentiti.

La funicolare del Monte Nokogiri è operativa da metà febbraio a metà novembre tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00. In inverno, i viaggi si chiudono alle 16:00. Separatamente, vi sarà richiesto il pagamento di una tassa per poter esplorare la montagna (600 yen per un adulto e 400 yen per un bambino; mappa e opuscolo in inglese disponibili).