La linea Yamanote (山手線, « linea del lato della montagna ») è un anello ferroviario rialzato di 34,5 km gestito da East Japan Railway Company (JR East). Con le sue 29 stazioni numerate, disegna il perimetro del centro di Tokyo e collega i principali quartieri della capitale giapponese. Per un viaggiatore, è la spina dorsale della rete urbana: un solo biglietto basta per collegare Shinjuku, Harajuku, Shibuya, Tokyo, Akihabara e Ueno.

Perché prendere la Yamanote per visitare Tokyo

La Yamanote è probabilmente la linea più utile per un primo soggiorno a Tokyo, per tre ragioni concrete:

• Copertura dei quartieri principali. In un unico anello, accedete ai poli turistici, commerciali e culturali della città senza cambiare linea.
• Frequenza molto elevata. Un treno passa ogni 2-4 minuti durante il giorno, il che dispensa dal pianificare gli orari.
• Inclusione nel JR Pass. Se viaggiate con un Japan Rail Pass, la Yamanote è interamente coperta, diversamente dalle linee della metropolitana Tokyo Metro e Toei.

Il giro completo dell'anello richiede circa 1 ora, il che ne fa anche un prezioso punto di riferimento per comprendere la geografia di Tokyo.

Storia della linea

La Yamanote non è stata concepita in un'unica soluzione: si è costituita per fasi nel corso di quarant'anni.

• 1885: apertura del primo tratto tra Shinagawa e Akabane, originariamente per collegare i binari merci dell'ovest e del nord di Tokyo.
• 1903: prolungamento nord tra Ikebukuro e Tabata.
• 1909: collegamento dei due tratti, messa in servizio combinata con le linee Chuo e Keihin-Tohoku tra Nakano e Tokyo.
• 1925: il collegamento nord-sud Kanda–Ueno chiude l'anello e porta la Yamanote a un servizio circolare continuo.
• 1971: integrazione della stazione di Nishi-Nippori, portando la rete a 29 stazioni.
• 2020: apertura della stazione Takanawa Gateway tra Shinagawa e Tamachi, prima nuova stazione in quasi mezzo secolo.

Per quanto riguarda il materiale rotabile, i vecchi treni sono stati progressivamente sostituiti dalla serie E235, dotata di schermi informativi e motorizzazione più efficiente.

Cosa vedere alle principali stazioni

Le 29 stazioni della Yamanote non hanno lo stesso valore in termini di interesse turistico. Ecco gli arresti più utili per un viaggiatore, nell'ordine dell'anello.

Shinjuku

Centro amministrativo e commerciale del nord-ovest di Tokyo. A breve distanza a piedi: il giardino nazionale Shinjuku Gyoen, gli osservatori gratuiti del palazzo del governo metropolitano, il quartiere di Kabukicho. La stazione vicina Shin-Okubo serve il quartiere coreano di Tokyo, vivace alla sera.

Yoyogi e Harajuku

Yoyogi si affaccia sul parco omonimo e l'ingresso nord del santuario Meiji. Harajuku è l'arresto diretto per il santuario Meiji-jingu, il parco Yoyogi e la strada commerciale Takeshita-dori, cuore della moda giovanile giapponese.

Shibuya

Nota per il suo incrocio pedonale, Shibuya concentra grandi magazzini, gallerie (centro culturale Bunkamura) e la statua di Hachiko di fronte alla stazione.

Meguro

Quartiere più tranquillo. Il canale Meguro è uno dei punti fotografici più apprezzati di Tokyo durante la fioritura dei ciliegi (fine marzo-inizio aprile). Nelle vicinanze, il Teien Art Museum occupa un'antica residenza principesca in stile Art déco.

Tokyo

La stazione centrale serve Marunouchi, principale centro affari del paese, e dà accesso al Palazzo imperiale e all'East Garden. La facciata in mattoni della stazione, restaurata, merita una visita serale.

Akihabara

Quartiere dell'elettronica e della cultura pop. I grandi negozi (Akky, Yamada Denki, Sofmap) si affiancano a boutique di manga, videogiochi e figurine.

Ueno

Arresto culturale per eccellenza. Intorno alla stazione: il parco di Ueno, lo zoo di Ueno, il Tokyo National Museum, il Tokyo Metropolitan Art Museum e diversi piccoli santuari.

Informazioni pratiche

• Senso di circolazione. I treni circolano continuamente nei due sensi: sotomawari (esterno, senso orario) e uchimawari (interno, senso antiorario). Nessuna stazione è una stazione terminale obbligatoria.
• Frequenza. 2-4 minuti durante il giorno, 4-6 minuti alla sera.
• Tariffe. Biglietti singoli per poche centinaia di yen a seconda della distanza, o tragitti detratti dalle carte IC Suica e Pasmo. Il Japan Rail Pass copre integralmente la linea.
• Primo e ultimo treno. Servizio tra le 4.30 circa e l'1.00 di notte a seconda delle stazioni.
• Corrispondenze. La Yamanote incrocia le linee Chuo, Keihin-Tohoku, Sobu e Saikyo, così come la maggior parte delle linee della metropolitana Tokyo Metro e Toei.

Come accedere alla linea

Dall'aeroporto di Narita, il Narita Express (N'EX) raggiunge la stazione di Tokyo, Shinagawa o Shinjuku, tutte situate sulla Yamanote. Da Haneda, la monorotaia collega Hamamatsucho, stazione della linea. Una volta in città, potete salire a qualsiasi stazione con una carta IC ricaricata a un distributore, o un Japan Rail Pass attivato. Per pianificare i vostri tragitti, l'applicazione Google Maps o Navitime fornisce itinerari affidabili in tempo reale.

Nelle vicinanze e altri imprescindibili

La Yamanote è lo strumento ideale per esplorare Tokyo, ma altri siti del Giappone meritano un'escursione o una tappa complementare:

• Il monte Arashiyama, a ovest di Kyoto, per le sue bambusete.
• Il castello di Himeji, l'esempio più bello di fortezza giapponese.
• Il quartiere di Higashiyama, a Kyoto, per i suoi vicoli tradizionali.
• Il parco di Eigamura, parco-studio dedicato al cinema di samurai.

FAQ

Preparare il vostro viaggio

La linea Yamanote è solo una porta d'accesso alla ricchezza del paese. Per costruire un itinerario che combini Tokyo, Kyoto e le regioni più rurali, consultate i nostri viaggi personalizzati in Giappone.