Pellegrinaggio di Shikoku: il cammino degli 88 templi
Soprannominato il Cammino di Santiago giapponese, il pellegrinaggio di Shikoku è il pellegrinaggio più conosciuto del Japon. Da 1200 anni
Soprannominato il Cammino di Santiago giapponese, il pellegrinaggio di Shikoku è il pellegrinaggio più conosciuto del Japon. Da 1200 anni, numerosi pellegrini vi giungono per scoprire gli 88 templi che lo compongono, seguendo i passi del fondatore del buddhismo Shingon. Scopri l'essenziale di questo pellegrinaggio straordinario che offre una vera immersione nella storia del Japon e nella sua cultura buddhista.
Il pellegrinaggio di Shikoku, sulle tracce del fondatore del buddhismo Shingon
Soprannominato il « Cammino di Santiago giapponese », il pellegrinaggio di Shikoku si effettua sull'isola omonima (Shikoku) che costituisce la più piccola delle isole principali del Japon. Pellegrinaggio storico, i sentieri di Shikoku sarebbero stati elaborati nel 9º secolo quando il celebre monaco buddhista Kobo Daishi (conosciuto anche come Kukai) percorse l'isola in cerca di illuminazione spirituale. Per informazione, questo grande religioso, uomo di lettere, filosofo, poeta e calligrafo è il santo fondatore della scuola buddhista Shingon. Inoltre, è una figura di spicco della storia del Japon. Intraprendere il pellegrinaggio di Shikoku significa quindi seguire i passi del monaco Kukai percorrendo gli 88 templi e siti sacri che lo compongono.
Il cammino degli 88 templi, un pellegrinaggio circolare
Il cammino di pellegrinaggio di Shikoku è uno dei rari pellegrinaggi di forma circolare al mondo. Non ha né inizio né fine. Infatti, sebbene la maggior parte dei pellegrini lo effettui in senso orario, altri lo percorrono in senso inverso. Gli 88 templi che lo compongono sono tutti numerati e corrispondono a tappe di un percorso simbolico verso l'illuminazione. I siti che comprendono i numeri da 1 a 23 si trovano nella prefettura di Tokushima e sono definiti come il cammino del risveglio. I templi numerati da 24 a 39 si trovano a Kôchi e corrispondono al cammino della disciplina. I templi numerati da 45 a 65 sono situati a Ehime e rappresentano il cammino dell'illuminazione. Infine, i templi numerati da 66 a 88 si trovano a Kagawa e corrispondono al cammino del nirvana. Durante tutto il loro percorso, i pellegrini (chiamati henros) avranno l'occasione di scalare montagne, attraversare foreste, villaggi, risaie o campi di cosmos, frutteti di cachi o agrumi.
Un pellegrinaggio da fare a piedi, in autobus o in auto
Tradizionalmente, i pellegrini che desiderano seguire da vicino la filosofia del maestro Kukai effettuano il pellegrinaggio di Shikoku a piedi. In totale, i sentieri di pellegrinaggio si estendono per circa 1200 chilometri e occorre contare tra quaranta e cinquanta giorni di cammino, ovvero tra 24 e 30 km al giorno. Se la bicicletta è un'opzione, molti pellegrini percorrono i sentieri di Shikoku in auto o in autobus turistico al fine di risparmiare tempo. Nel primo caso, occorre contare circa 10 giorni per effettuare l'interezza del cammino degli 88 templi e nel secondo caso, occorre prevedere tra 9 e 12 giorni di viaggio. In ogni caso, ti consigliamo di effettuare il pellegrinaggio di Shikoku tra i mesi di marzo e maggio o da ottobre a novembre al fine di beneficiare di un clima più favorevole.
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Domande frequenti
Il pellegrinaggio di Shikoku copre circa 1200 km. A piedi, occorre contare tra 40 e 50 giorni di cammino, ovvero circa 24-30 km al giorno. In auto, il circuito può essere realizzato in circa 10 giorni, e in autobus turistico tra 9 e 12 giorni.
I periodi migliori per effettuare il pellegrinaggio di Shikoku sono la primavera (da marzo a maggio) e l'autunno (da ottobre a novembre). Queste stagioni offrono un clima più mite e gradevole per percorrere gli 88 templi, che sia a piedi, in bicicletta o in auto.
Kobo Daishi, conosciuto anche con il nome di Kukai, era un monaco buddhista giapponese del 9º secolo. Grande religioso, filosofo, poeta e calligrafo, è il fondatore della scuola buddhista Shingon. È percorrendo l'isola di Shikoku in cerca di illuminazione spirituale che ha ispirato questo pellegrinaggio di 88 templi.
Sì, il pellegrinaggio di Shikoku può essere fatto in auto (circa 10 giorni) o in autobus turistico (9-12 giorni), oltre che a piedi (40-50 giorni). La bicicletta è un'altra opzione. Ogni mezzo di trasporto consente di visitare gli 88 templi, ma la marcia a piedi rimane il modo più tradizionale di seguire i passi del monaco Kukai.
Il termine 'henro' designa i pellegrini che percorrono il cammino degli 88 templi di Shikoku. Tradizionalmente, gli henros indossano abiti bianchi, un cappello di bambù e un bastone da pellegrino che simboleggia la presenza di Kobo Daishi al loro fianco durante tutto il percorso.
