Il Giappone è noto per essere un paese profondamente conservatore. Se il modernismo tende a uniformare le abitudini, gli stili di vita e le mentalità in molti paesi industrializzati, la società giapponese rappresenta un'eccezione. Il ruolo della donna in Giappone rimane ancora molto delicato. Certo, il progresso ha aperto una breccia nella tradizione che riservava un posto sproporzionato agli uomini. I cambiamenti vanno nella giusta direzione. Un numero crescente di donne giapponesi accede al mercato del lavoro. I rapporti sociali stanno evolvendo. Tuttavia, c'è ancora molta strada da percorrere per raggiungere l'uguaglianza di genere in tutti i settori della vita.

Quali sono i criteri di bellezza in Giappone?

In Giappone, l'immagine della donna fatica a staccarsi dagli schemi culturali tradizionali. L'ideale occidentale che esalta le donne libere, capaci di mantenersi con le proprie forze e trattate alla pari con gli uomini, è difficilmente accettato dalla società nipponica.

Nell'impero del Sol Levante, le signore sono associate alla bellezza, alla piccolezza, alla fragilità. Esistono criteri di bellezza attesi per il sesso femminile. La figura deve essere minuta e slanciata. I lineamenti del viso sono apprezzati per la loro delicatezza. Le parti anatomiche del viso devono essere piccole, ad eccezione degli occhi. Una donna è considerata più affascinante quando ha occhi grandi.

L'attrattiva della donna si valuta anche sulla base del colore della pelle. Nella cultura giapponese, le ragazze dalla pelle bianca e pallida sono ammirate: la bianchezza essendo un presupposto di innocenza.

Da qualche anno, gli standard estetici stanno evolvendo. Le donne con più curve e forme generose stanno guadagnando terreno fino a dettare le tendenze della moda.

Come sono considerate le geishe in Giappone?

Quando si parla della donna giapponese, la visione occidentale evoca spesso l'immagine delle geishe, giovani donne avvolte in kimono e elegantemente acconciature con chignon, versate nella pratica delle arti tradizionali giapponesi. Sono particolarmente presenti in luoghi emblematici come il centro di Kyoto.

Le geishe – il cui nome significa letteralmente "praticanti delle arti" – sono artiste formate alle arti e ai divertimenti raffinati del Giappone: combinano i talenti di musiciste, danzatrici, suonatrici di strumenti classici, oppure dame di compagnia.

Non chiunque può diventare una geisha. Si tratta di una professione acquisita dopo un periodo di formazione di un anno (a volte più). L'apprendista geisha o shikomiko deve padroneggiare diverse discipline artistiche: la cerimonia del tè, l'arte della conversazione, la poesia e la letteratura classica giapponese, oltre a vari giochi. Deve anche essere competente in composizione floreale.

Le geishe non sono considerate donne di strada, anche se la loro principale missione è intrattenere uomini. L'attività delle geishe è stata legalizzata fin dal 1779, e un ufficio di registrazione è stato aperto all'epoca per registrare le geishe in esercizio a Kyoto e prevenirne lo sfruttamento per atti sessuali.

La confusione tra geishe e prostitute probabilmente nasce dal loro status di "donna mantenuta". Infatti, per finanziare l'acquisto di acconciature, kimono o strumenti musicali, la geisha ha bisogno di un uomo molto ricco – chiamato danna – che le fa generosi regali. Come ricompensa, è possibile che l'artista accordi favori sessuali al suo mecenate, ma nessuno può costringerla.

Qual è la situazione delle donne giapponesi nel settore dell'istruzione?

Il Giappone riconosce l'uguaglianza di accesso all'istruzione per tutti i bambini, indipendentemente dal genere o dalla nazionalità. Le ragazze come i ragazzi entrano a scuola all'età di 6 anni e non escono dalla scuola media che a partire dai 15 anni, essendo la durata dell'istruzione obbligatoria di nove anni.

Il tasso di scolarizzazione per i anni di istruzione di base si aggira intorno al 99,8%. Dopo la scuola superiore, il 56,5% degli studenti giapponesi continua gli studi preparandosi agli esami di ingresso universitario, mentre il 43,5% inizia immediatamente a cercare lavoro.

L'accesso delle donne agli studi universitari è pienamente legittimo. Tuttavia, incontrano difficoltà a farsi iscrivere in alcuni programmi di studio che preparano a professioni tradizionalmente riservate agli uomini. Settori come la medicina, l'automotive o l'industria sono profondamente conservatori in Giappone e non aprono abbastanza le porte alle studentesse.

Qual è il ruolo delle donne giapponesi nel mondo del lavoro e nelle imprese?

In Giappone, il mondo del lavoro è aperto a chiunque sia qualificato senza distinzione di genere. È passato il tempo in cui la donna giapponese doveva smettere di lavorare dopo il matrimonio per dedicarsi completamente alla famiglia. Così, il tasso di attività delle donne occupate con una relazione coniugale è salito dal 38% nel 1960 al 66% nel 1987. In genere, la donna giapponese abbandona il lavoro dopo il matrimonio e riprende la sua carriera quando i figli sono in età di frequentare la scuola.

Tuttavia, la piena partecipazione delle donne alla vita economica è solo una facciata. In realtà, le donne giapponesi affrontano ancora profonde situazioni di disuguaglianza. I contratti a lungo termine o a tempo pieno favoriscono ordinariamente i lavoratori maschi. Anche se i datori di lavoro non rifiutano di assumere donne.

Un'opinione ampiamente condivisa suggerisce che il primo compito delle donne è prendersi cura della casa e dei figli, rendendole poco adatte a impieghi part-time. Di conseguenza, la maggior parte delle lavoratrici viene relegata a compiti mal retribuiti e di bassa qualificazione. Vengono assunte come subordinate.

Lo status professionale delle donne è molto precario e poco gratificante, soprattutto se confrontato con quello di altri paesi industrializzati. Il trattamento ineguale tra i due sessi ne è la causa. Le statistiche parlano da sole. Secondo il Rapporto globale sul divario di genere, meno di una donna giapponese su 10 ricopre una posizione dirigenziale nel 2015. Al contrario, rivestono ruoli di supporto: segretaria, contabile junior, receptionist, infermiera, cassiera… Nelle grandi aziende, è più probabile incontrare una cassiera che un cassiere, ma si trovano più uomini che donne tra i burocrati.

L'ineguaglianza riguarda sia il prestigio del lavoro che la retribuzione. Per la stessa posizione, lo stipendio medio delle donne è del 35% inferiore a quello dei loro omologhi maschi.

Relazioni tra uomini e donne in Giappone

Le relazioni tra uomini e donne in Giappone riflettono una società in piena trasformazione. Il Forum economico mondiale classifica il paese al 118° posto su 146 nazioni in materia di uguaglianza di genere nel 2024, una classifica che illustra le sfide persistenti.

Questa realtà si manifesta particolarmente nella sfera privata. Uno studio recente rivela che il 70% dei giovani uomini e il 60% delle giovani donne tra i 18 e i 34 anni non ha alcuna relazione amorosa. Un fenomeno spiegato in particolare dalle aspettative tradizionali: gli uomini cercano una partner disposta a dedicarsi alla famiglia, mentre le donne aspirano a maggiore indipendenza.

I matrimoni misti testimoniano anch'essi queste dinamiche sociali: 3 matrimoni su 4 tra occidentali e giapponesi riguardano un uomo occidentale e una donna giapponese, rivelando modelli culturali profondamente radicati.

Sanità

Il Giappone presenta un alto livello di igiene e un'eccellente copertura medica. Il tasso di mortalità materno-infantile in seguito al parto è tra i più bassi al mondo.

I costi medici sono tuttavia relativamente alti in Giappone, il che accentua la dipendenza delle donne dai loro mariti.