La città di Takayama, Takayama-shi in giapponese, conosciuta anche con il nome di « Hida-Takayama », deve il suo nome alla sua ubicazione geografica nelle Alpi giapponesi. La denominazione si traduce infatti in « alta montagna ». È il varco d'ingresso verso questa celebre catena montuosa del Paese del Sole Levante. Dalla cucina alle arti e ai mestieri tradizionali, passando per le case in legno e le festività ancestrali, questa città della prefettura di Gifu sprigiona un'atmosfera senza tempo, cristallizzata nell'era Edo.

Storia

Antica roccaforte, Takayama fu un tempo capitale della provincia di Hida, da cui deriva il nome « Hida-Takayama ». La città fu fondata nel 1585 dal signore feudale Kanamori, su ordine del grande daimyo Toyotomi Hideyoshi.

Il 1º febbraio 2005, Takayama si fuse con nove città e villaggi dei distretti di Ono e Yoshiki: Asahi, Kiyomi, Kuguno, Miya, Nyukawa, Shokawa, Takane, Kamitakara e Kokufu.

Cosa fare a Takayama ?

Passeggiare nella vecchia città

L'attrazione principale di Takayama è la sua vecchia città. Con le loro case in legno risalenti all'epoca Edo, le viuzze offrono un'immersione unica nel Giappone antico. La città è infatti soprannominata « La piccola Kyoto » per questa atmosfera tradizionale preservata.

Numerose botteghe d'artigianato vendono prodotti locali come il sake o i mitarashi dango, deliziose palline di riso grigliate, si trovano nel quartiere storico di Takayama. Qui scoprirete anche le distillerie di sake, che propongono degustazioni di diverse varietà di questa bevanda alcoolica giapponese. Inoltre, la vecchia città di Takayama è anche un luogo ideale per assaporare piatti a base di manzo di Hida. Diversi ristoranti tradizionali rispondono presenti.

Scoprire il Takayama Jinya

Grazie alle sue preziose risorse di legno, Takayama fu posta sotto l'autorità diretta dello shogunato Tokugawa nel 1692. Il Takayama Jinya era l'ufficio dei funzionari provenienti da Edo (Tokyo). Utilizzato fino al 1969, è oggi aperto al pubblico come museo. Vi vedrete saloni in tatami perfettamente conservati, sale conferenze e spazi di accoglienza, nonché una sala d'interrogatorio. Nelle vicinanze si trova un grande magazzino di riso risalente agli anni 1600, divenuto anch'esso un museo che presenta oggetti e documenti relativi alla storia locale.

Fare acquisti ai mercati della città

Il mercato mattutino di Miyagawa è un luogo imprescindibile per chi desideri scoprire le specialità locali di Hida-Takayama. Situato lungo il fiume Miyagawa, si estende per 350 metri tra il ponte Kaji bashi e il ponte Yayoi bashi. Già dalle 7 del mattino, le bancarelle rigurgitano di prodotti freschi, frutti di stagione e creazioni artigianali.

Anche il mercato Jinya-mae, situato di fronte al Takayama Jinya, merita una visita. Offre un'atmosfera conviviale e permette di scambiare con i mercanti.

Entrambi i mercati sono perfetti per immergersi nell'atmosfera locale supportando al contempo i produttori regionali.

Visitare il Villaggio folklorico di Hida

Il Villaggio folklorico di Hida (Hida no Sato) è imprescindibile durante la vostra visita a Takayama. Questo museo all'aperto creato nel 1971 ospita 30 case tradizionali tipiche della regione di Hida. Risalgono al periodo Edo e sono state trasferite qui dal vicino villaggio di Shirakawago. Perfettamente conservate, questi edifici offrono un vero tuffo nella Hida d'altri tempi. Potrete ammirare l'antica casa del capo del villaggio, baite di boscaioli, magazzini e un certo numero di fattorie gassho-zukuri, il cui nome deriva dai loro tetti di paglia ripidi che ricordano un paio di mani giunte in preghiera (« gassho »). Diversi attrezzi e utensili utilizzati un tempo nella vita quotidiana sono altresì esposti nel villaggio.

Non è tutto. Proprio accanto al museo si trova il Hida Takayama Crafts Experience Center, che propone laboratori di artigianato locale. In programma: creazione di portachiavi in perline, di bambole sarubobo (una popolare bambola locale), di tazze in ceramica o di carillon in vetro.

Assistere al festival di Takayama

Il festival di Takayama, uno dei tre più celebri del Giappone e antico di oltre 400 anni, si svolge ogni anno in due edizioni: in primavera (Sanno Matsuri) e in autunno (Hachiman Matsuri). È rinomato per i suoi magnifici carri riccamente decorati chiamati yatai, che sfilano per le vie della città. Questi carri, ornati di sculture, lacche e sete, sono capolavori di artigianato locale.

Marionette meccaniche, animate con precisione, vengono inoltre presentate durante i festival. Di notte, i carri illuminati creano un'atmosfera fiabesca. I festival di Takayama sono profondamente radicati nelle tradizioni locali e attirano un gran numero di visitatori giapponesi.

Visitare il museo Matsuri no Mori

Se la vostra esplorazione di Hida-Takayama non coincide con i festival, recatevi al museo Matsuri no Mori per averne un'idea. Questo sito presenta gli aspetti principali di questi festival. Repliche a grandezza naturale dei famosi carri sono esposte, insieme alle loro decorazioni e alle loro marionette.

Fare escursioni nelle Alpi giapponesi

Come accennato di seguito, Takayama è un punto di partenza per scoprire le Alpi giapponesi. La regione è un vero paradiso per gli escursionisti. Non lontano dalla città si estende la pittoresca valle quasi intatta di Kamikōchi, lunga 15 km e attraversata dal fiume Azusa. I monti Norikura e Hakusan, annoverati tra i tre picchi più alti della regione alpina del Giappone, sono altrettanto popolari.

Rilassarsi in un onsen

Dopo una bellissima giornata alla scoperta delle attrazioni della regione, nulla di meglio che distendersi in una fonte termale. A questo scopo, alcuni stabilimenti offrono servizi di onsen.

Informazioni pratiche

Quando visitare questa regione del Giappone ?

Takayama è piacevole da visitare in primavera o in autunno, durante i suoi celebri festival. La primavera è apprezzata per i suoi ciliegi in fiore, mentre l'autunno seduce con i suoi magnifici colori.

La stazione della città è servita dalla linea JR Takayama. Da Tokyo, prendete il treno Shinkansen Tokaido diretto a Nagoya, poi cambiate treno salendo sull'Express Hida Wide View che vi porterà direttamente a Takayama.

Di dimensioni umane, Takayama può essere percorsa a piedi. Esistono anche agenzie di noleggio biciclette.

Per raggiungere i villaggi e le attrazioni circostanti, potete scegliere tra diversi autobus locali. Dalla stazione JR di Takayama, troverete linee dirette verso Oku-Hida Onsen, Matsumoto e Hiruyu Onsen.

Quanti giorni per visitare Takayama ?

Un giorno è sufficiente per scoprire le principali attrazioni di Takayama. Tuttavia, se desiderate esplorare i dintorni, come le Alpi giapponesi, prevedete piuttosto 2 o 3 giorni.

Takayama o Kanazawa ?

Takayama e Kanazawa offrono ciascuna un'esperienza diversa. Takayama è ideale per un'atmosfera tradizionale con le sue strade antiche, i suoi festival e la sua vicinanza alle Alpi giapponesi. Kanazawa, più grande, seduce per il suo giardino Kenrokuen, i suoi musei d'arte contemporanea e il suo quartiere dei samurai. La scelta dipende dai vostri interessi!