I signori feudali, i samurai e i ricchi mercanti hanno lasciato a Izushi un magnifico patrimonio nel corso dei secoli. Non perdere assolutamente la visita al castello, così come del più antico teatro tradizionale del Kansai, seguito dai laboratori di artigianato tradizionale.

Storia

Izushi è una città storica il cui nome appare nei libri "Kojiki" (Cronaca dei fatti antichi) e "Nihongi" (Cronache del Giappone). La tradizione riferisce che il leggendario principe della regione di Tajima, Amenohiboko, sviluppò la località intorno al III o IV secolo.

La famiglia Yamana occupò il primo castello di Izushi per più di due secoli durante il periodo Motomachi (1336–1573). Toyotomi Hideyoshi, il secondo unificatore del Giappone dopo Oda Nobunaga, prese d'assalto il sito nel 1569. Successivamente, Yamana Suketoyo fece costruire un altro castello sul monte Ariko, ma Hideyoshi l'assediò nuovamente nel 1580.

Nel 1604, Koide Yoshihide eresse un nuovo castello a Izushi, attorno al quale crebbe la città attuale. Negli anni seguenti, Izushi ricevette il soprannome di "piccola Kyoto di Tajima" grazie alla pianificazione stradale a scacchiera.

Scoprire Izushi

Izushi è fatta per gli amanti dei castelli e gli appassionati della storia del Giappone. Quando arrivate in città, la prima cosa che noterete sono le rovine del castello di Izushi costruito da Koide Yoshihide su una collina. Dalla vetta, godrete di una splendida vista su Izushi. Sopra, il ponte in legno un tempo percorso dai samurai per entrare nel dominio è stato fedelmente restaurato. Non lontano dalle rovine, una scalinata di pietra costellata di torii vermiglio vi conduce al santuario Arikoyama.

Immergetevi nel Giappone antico esplorando il centro storico di Izushi

Nel centro città, la Torre dell'orologio Sinkoro si distingue come simbolo architettonico. Il suo tic-tac scandisce la quotidianità degli abitanti dalla sua creazione nel 1781 a oggi. Non lasciatevi sfuggire nemmeno la dimora del samurai Sengoku Sakyo che ebbe un ruolo decisivo durante la rivolta dell'epoca Sengoku, né la residenza Izushi-shiryokan appartenuta a un ricco commerciante di seta nell'era Meiji. Quest'ultima è stata riconvertita in museo dove troverete numerosi documenti storici. Altro monumento storico imprescindibile a Izushi, l'Eirakukan è stato fondato nel 1901 e si vanta di essere il più antico teatro tradizionale del Kansai. Riabilitato nel 2008, il teatro ospita oggi spettacoli di arti tradizionali giapponesi e apre ai visitatori i suoi dietro le quinte (il naraku e il mawaributai).

Scoprite le tradizioni culinarie

Izushi ospita una cinquantina di ristoranti dove assaporare i celebri soba del Giappone. In città, vengono serviti in serie di cinque su piccoli piatti. Le tagliatelle si degustano con un sugo speciale, il "dashi" (un brodo a base di alga kombu e pesce). In accompagnamento, gli chef locali possono offrirvi salsa di soia, wasabi, uova crude, scalogno tritato, igname grattugiato o daikon oroshi (ravanello bianco grattugiato).

Le strade di Izushi nascondono cantine di saké risalenti a 250 anni fa. Ancora oggi, alcune vengono utilizzate per conservare e vendere il saké locale chiamato rakuraku-zuru. Non esitate a partecipare a una degustazione per arricchire le vostre escursioni.

Iniziatevi al Zazen (meditazione seduta)

Originaria dell'India, la postura seduta del Zazen permette di regolare la respirazione durante la meditazione. Lasciate da parte l'agitazione quotidiana e vivete questa esperienza benefica insieme ai fedeli del buddhismo zen del tempio Sukyōji. Al termine delle sessioni, riceverete un piatto vegetariano speciale e una caramella tradizionale giapponese. La partecipazione al Zazen è limitata a 10 persone al giorno. È necessario prenotare in anticipo.

Il tempio Sukyōji è stato eretto nel 1392. È in questo luogo pervaso di serenità che la famiglia del castello di Izushi si dedicava agli atti religiosi. È anche il luogo d'origine del ravanello daikon marinato o "Takuan", una ricetta inventata dal monaco buddhista Takuan Soho, che ha dato il suo nome alternativo "Tempio Takuan" al luogo. Takuan Soho era inoltre il maestro del leggendario spadaccino Musashi Miyamoto.

Tra gli altri laboratori disponibili a Izushi figurano l'apprendimento della pittura su porcellana Izushi-yaki, la preparazione delle tagliatelle soba, la fabbricazione di borse in pelle e la tintura della seta crespata.

Quando visitare Izushi?

Izushi presenta un clima subtropicale umido e caldo, con una stagione secca poco marcata. Questo tipo di clima è classificato Cfa nella mappa di Köppen-Geiger. Durante l'anno, la pluviometria nella regione indica una media relativamente elevata di 1899,9 mm. La temperatura media annuale si attesta a 14,4 °C.

Izushi ha fascino in qualsiasi stagione, ma le vedute più suggestive rimangono quelle della primavera, quando i fiori di ciliegio cosparung le rovine del castello, e l'autunno quando il fogliame fiammeggiante si mescola al vermiglio brillante dei torii.

Visitare Izushi durante i festival

In primavera, il Festival dei fiori di ciliegio a Izushi è l'evento più popolare, seguito dal concorso di cucina Izushi Soba e dal Hatsuuma Matsuri al santuario di Arikoyama. In estate, potete assistere al Firefly Festival, all'Atago Fire Festival o al Bon Dance Festival. In autunno, Izushi accoglie il Fighting Danjiri Festival durante il quale si tiene la processione di un signore feudale, nonché il New Soba Festival.

Izushi è servita da autobus pubblici "Zentan Bus" dalle stazioni JR Toyooka e Kinosaki Onsen, situate rispettivamente a 1 ora e 30 minuti di strada.

Izushi è un piacevole luogo per passeggiate a piedi. Per arricchire le vostre escursioni e immergervi pienamente nell'atmosfera tradizionale della città, non esitate a noleggiare un kimono scegliendo tra i numerosi modelli offerti nei chioschi dedicati.

Cosa fare a Izushi?

• Visitare le rovine e il parco del castello di Izushi
• Assistere a uno spettacolo tradizionale al teatro Eirakukan
• Scoprire la preparazione delle tagliatelle soba e le diverse ricette
• Godere i benefici della meditazione seduta zazen al tempio Sukyōji
• Partecipare al Festival dei fiori di ciliegio in primavera, ecc.