Scoprirai il fascino delle montagne e della campagna giapponese a Hakone. La città si trova tra crateri e laghi, a soli 80 km a sud-ovest di Tokyo nella regione del Kanto. Punto di partenza per un'escursione verso il Monte Fuji, Hakone è anche un luogo di relax con i suoi sereni onsen e i suoi alberghi tradizionali.

Storia

Hakone emerse nel XVII secolo con la creazione della strada del Tokaido tra Kyoto ed Edo. Costituì la 10ª tappa importante tra le Cinquantatré Stazioni del Tokaido indicate dal pittore giapponese Hiroshige. I suoi onsen erano già apprezzati dai viaggiatori in cerca di riposo in quel periodo. La città prende il nome dal vulcano Hakone che la domina.

Oggi

Solo 80 km separano Tokyo e Hakone. Eppure, il contrasto tra queste due città è sconcertante: mentre la capitale è immersa in un'atmosfera frenetica, la stazione termale respira dolcezza di vivere. Hakone rappresenta un ritorno alla natura, lontano dall'antica Edo imperiale. La sua campagna verdeggiante ti rinfresca, mentre le montagne invitano all'escursionismo. È una destinazione impregnata d'autenticità, popolare sia tra i turisti che tra i giapponesi. La città si scopre in tutte le stagioni, sempre bella e riposante.

Sulla vecchia strada del Tokaido, Hakone è una tappa verso la conquista dei vulcani del Parco Nazionale Fuji-Hakone-Izu. Apprezzata dai trekker, ispira anche i grandi artisti, come Hiroshige, con le sue viste sul Fuji-san e il lago scintillante Ashi. Nel museo Narukawa, molti dipinti espongono questi paesaggi naturali pittoreschi, nello stile tradizionale "nihonga". Il museo all'aperto Chokoku No Mori, invece, sfrutta appieno lo scenario naturale per valorizzare le sue esposizioni. Vedrai, è piacevole passeggiare nel suo parco alberato, in compagnia di sculture colossali, con le montagne sullo sfondo. Passeggiando per le strade della città, è possibile imbattersi in pubblicità raffiguranti la serie anime "Evangelion", poiché Hakone è servita da modello per la progettazione della zona Tokyo-3.

Punto di partenza per escursioni, la città offre anche una sosta di riposo come stazione termale. Hakone possiede più di una quindicina di onsen, molto frequentati dai viaggiatori dall'era Edo. Vasche coperte o rotenburo (piscine all'aperto), la scelta è tua per beneficiare delle proprietà delle acque calde. La maggior parte dei bagni sono pubblici e associati a ryokan (alberghi tradizionali). Sono generalmente accessibili ai visitatori esterni. Ne troverai alcuni nei pressi della stazione. La tradizione richiede di fare il bagno nudi, quindi gli onsen non sono misti, ma sono possibili prenotazioni per un momento privato.

Un'escursione a Hakone può prolungarsi nella zona vulcanica di Owakudani che circonda la città. Per raggiungerla, devi prima salire su un treno alla volta della stazione di Gora, poi prendere la funicolare fino a Souzan e infine salire nella cabinovia che serve Owakudani. L'atmosfera è sconcertante in questa valle ora lunare ora mistica, con la presenza di sorgenti termali, le emissioni di zolfo e i fumi. Alcuni bacini bollenti si prestano a un bagno termale, con vista sul maestoso Monte Fuji. Visita anche i ristoranti sul posto, per assaggiare la specialità locale: i Kuro-tamago. Si tratta di uova cotte nelle sorgenti termali che, con lo zolfo, assumono un colore nero. Si dice che questi uova possiedano proprietà rigeneranti e allunghino di 7 anni la durata della vita di chi le consuma. Ma non bisogna approfittarne, perché la magia si annullerebbe oltre due uova…

Clima

Hakone ha un clima subtropicale umido, ma la sua posizione nel cavo dei vulcani rende il tempo in qualche modo imprevedibile. In generale, l'estate è caratterizzata da calore e umidità, mentre l'inverno è fresco. La città conosce due stagioni di pioggia: la prima si estende da giugno a luglio e la seconda a settembre.

Esistono tre opzioni per raggiungere Hakone: il treno da Shinjuku o Tokyo e la formula Hakone Freepass.

Se parti dalla stazione di Shinjuku, il Limited Express Romance che corre sulla linea Odakyu passa per la stazione di Hakone Yumoto. Il viaggio dura circa 1 ora e 30 minuti. Puoi ritirare i biglietti presso i banchi, i distributori automatici, oppure prenotarli online.

Se ti trovi a Tokyo, puoi scegliere tra la JR Tokaido Main-Line, il Kodama o lo shinkansen Hikari per raggiungere Hakone. La durata del viaggio e le tariffe variano a seconda della linea.

La formula Hakone Freepass è offerta dalla compagnia Odakyu. È la scelta preferita dai turisti, poiché il forfait offre accesso gratuito e illimitato ai mezzi di trasporto disponibili in loco: autobus, treno, funicolare, cabinovia e barca. Inoltre, beneficerai di vari sconti sulle tariffe delle attrazioni del Monte Fuji, degli onsen, dei ristoranti e dei musei. Il pass è valido 2-3 giorni.

L'ideale sarebbe noleggiare un'auto a Tokyo per circolare come preferisci. Altrimenti, per raggiungere le attrazioni, hai a disposizione diversi mezzi di trasporto: la barca per attraversare il lago Ashi, l'autobus per gli spostamenti in città e nei dintorni, la funicolare o la cabinovia per raggiungere la valle di Owakudani, ecc. In questo caso, hai tutto da guadagnare prenotando un Hakone Freepass, poiché copre tutti questi tragitti, senza bisogno di acquistare biglietti ad ogni spostamento.