Kyoto si cela tra le montagne della provincia di Honshu, nella parte ovest. L'antica capitale dell'Impero del Sol Levante evolve mantenendo gelosamente il suo patrimonio storico. Divenuta un polo culturale e spirituale del Giappone, la città dispiega belle architetture tradizionali tra edifici all'avanguardia.

Storia

Kyoto fu la sede dell'imperatore del Giappone dal 794 al 1868. Era la capitale del paese prima che Tokyo ne prendesse il posto durante la restaurazione Meiji. Per un millennio, si affermò come il polo della cultura, della spiritualità, delle tradizioni e della politica in Giappone. Monaci, imperatori e shogun contribuirono alla sua gloria dotandola di numerosi palazzi e templi. Durante la Seconda Guerra mondiale, la città sfuggì ai raid aerei americani, il che le permise di conservare diverse infrastrutture pre-belliche, come le tradizionali case Machiya. Tuttavia, modernizzandosi, ha abbandonato alcuni edifici tradizionali per lasciare spazio a nuovi design, come il complesso della stazione di Kyoto.

Oggi

Dopo essere stata la capitale del Giappone per più di un millennio, Kyoto continua a brillare nel mondo della cultura, della spiritualità e delle idee. Nel centro città, il palazzo imperiale riflette la bellezza della semplicità architettonica nel paese del sol levante. Non lontano dal sito si trova il Castello di Nijo, che al contrario adotta una struttura più sofisticata. Lo shogun Tokugawa Ieyasu ne fece la sua residenza durante i suoi rari soggiorni a Kyoto.

Vicino al vivace quartiere di Shijo-Kawaramachi, sempre nel centro di Kyoto, il Gion Corner si rivolge agli amanti del teatro e delle arti tradizionali. Nelle vicinanze di questo stabilimento troverai numerosi ristoranti con fascino antico, che sottolineano l'atmosfera raffinata della zona. A Kyoto, i nottambuli hanno tutta la libertà di godersi le serate animate nei bar del quartiere di Kiyamachi.

A Higashiyama, è il tempio di Sanjusangendo che merita particolarmente una visita. Questo edificio dedicato a Kannon contiene 1.001 statue di legno raffiguranti la dea della misericordia. Non perdere nemmeno il tempio Kiyomizu, che si distingue per la sua costruzione su piloti, in una bella valle che sovrasta la città. Il tempio Ginkakuji invece affascinerà i tuoi occhi con la sua elegante architettura e i suoi giardini paesaggistici.

Nella parte occidentale di Kyoto, la villa imperiale di Katsura si presenta come il monumento imperdibile. È uno dei più begli siti giapponesi in termini di architettura e giardini tradizionali. Un'altra residenza imperiale da scoprire è la villa di Shugakuin, eretta nel XVII secolo, che funse da luogo di ritiro per l'imperatore Go-Mizuno. Per accedere a queste maestose proprietà, devi richiedere un permesso presso l'Agenzia della Casa Imperiale. Poiché la procedura può durare più di una settimana, presenta la tua richiesta il prima possibile.

A una ventina di minuti di treno a ovest del centro città di Kyoto, scopri il quartiere di Arashiyama. Questa bella zona è rinomata per la sua bambuseta e i suoi numerosi templi da esplorare durante una gita in bicicletta. Puoi poi prolungare la tua escursione ai templi di Ryoanji e di Kinkakuji. Il primo ha il soprannome di Padiglione d'Oro, mentre il secondo si distingue per il suo giardino di pietre e sabbia bianca.

Clima

Kyoto ha quattro stagioni ben distinte. La primavera fiorita e l'autunno fiammeggiante sono i periodi favoriti dai turisti per visitare la città. A causa della sua posizione in una conca, Kyoto soffre di estati umide. La stagione delle piogge dura generalmente da giugno a fine luglio, caratterizzata da acquazzoni intermittenti e pioggia leggera. I tifoni si verificano all'avvicinarsi di settembre. In inverno, il freddo si insedia nella città che, invece, sfugge alle nevicate. Questa stagione va da dicembre a marzo, prima di lasciare il posto alla fioritura dei ciliegi.

Puoi raggiungerere Kyoto in aereo o in treno.

Per via aerea:

Situato nella baia di Osaka, l'aeroporto internazionale del Kansai si trova a 1 ora e 15 minuti di treno da Kyoto. Per i voli nazionali, puoi atterrare all'aeroporto di Itami a Osaka, da cui il viaggio in autobus verso Kyoto dura meno di un'ora.

Per via ferroviaria:

Da Tokyo, il treno JR Shinkansen Nozomi impiega 2 ore e 20 minuti per raggiungere Kyoto. Il viaggio in treno JR Shinkansen Hikari dura 2 ore e 40 minuti. Da Osaka, il viaggio in Shinkansen verso Kyoto dura un quarto d'ora da Shin-Osaka. A Osaka-Umeda, le opzioni "limited express" e "special rapid" ti permettono di raggiungere la città in meno di trenta minuti.

I trasporti a Kyoto accolgono ogni giorno migliaia di utenti, sia locali che stranieri. All'inizio della primavera e alla fine dell'autunno, la città conosce un'alta frequentazione turistica che spesso causa l'intasamento delle linee. Per rispondere alle esigenze dei viaggiatori, Kyoto dispone di un'ampia rete di autobus, due linee della metropolitana sotterranea e diverse linee di treno in superficie. Anche taxi e auto a noleggio circolano nella città.