Il parco nazionale di Daisetsuzan si estende per oltre 220 000 ettari nel cuore di Hokkaido. Il suo nome significa « grandi montagne innevate » e fa riferimento a cinque picchi che superano i 2 000 m di altitudine. Il più vasto parco nazionale del Giappone, combina vulcani attivi, foreste alpine, fauna endemica e cultura ainu in un territorio ancora poco frequentato dal turismo internazionale.

Perché visitare Daisetsuzan

Daisetsuzan offre un'esperienza di montagna autentica, lontano dai circuiti classici del Giappone. Il parco ospita il monte Asahi (2 291 m), il punto più alto di Hokkaido, nonché un mosaico di paesaggi vulcanici attraversati da fumarole e sorgenti termali. La biodiversità è notevole: 250 specie di fiori alpini, orsi bruni di Hokkaido, e il gufo di Blakiston, un uccello che può raggiungere i 70 cm di apertura alare e che gli Ainu chiamano « Kotan koro kamui », considerandolo il protettore della regione. Il parco è ideale per escursionismo in estate, per l'osservazione dei colori autunnali a partire dalla metà di settembre e per attività invernali prolungate da abbondanti nevicate.

Storia del parco

Il progetto di creazione del parco risale al 1932. È ufficialmente istituito nel 1934 su 226 781 ettari, su impulso del sindaco Ryutaro Ôta. Durante la Guerra del Pacifico, nel 1941, una parte della zona serve da campo di addestramento militare. Le regioni di Sounkyo, Yokumanbetsu e Nukabira vengono successivamente integrate progressivamente nel perimetro protetto. Nel 1971, Daisetsuzan ottiene lo status di zona di protezione speciale, rafforzando la conservazione dei suoi ambienti alpini. Una revisione della zonizzazione nel 1995 adatta la sua superficie a 226 764 ettari.

Cosa vedere nel parco

Data la sua estensione, Daisetsuzan si scopre per settori. Tre zone strutturano la visita.

Il monte Tokachi (sud-ovest)

La catena vulcanica del monte Tokachi si sviluppa a sud-ovest. Creste affilate e canyon profondi vi disegnano un paesaggio minerale. La maggior parte dei sentieri parte dai dintorni di Furano. Nelle vicinanze, le cascate del fiume Nunobe punteggiano l'escursione. L'ascesa del monte Furano inizia dall'onsen di Tokachidake e offre, dalle altezze, una vista aperta sulla pianura di Genshigahara coperta di conifere.

Omote Daisetsuzan (nord)

Il settore settentrionale è accessibile da Asahikawa e dagli onsen di Asahidake e Sounkyo. Concentra una quindicina di vulcani, tra cui il monte Asahi (2 291 m), soprannominato il « tetto di Hokkaido ». L'itinerario più frequentato parte dall'onsen di Asahidake: una funivia conduce alla stazione Sugatami, da dove occorrono circa tre ore di salita attraverso un sentiero roccioso punteggiato di fumarole e blocchi di zolfo. Il settore attira particolarmente in autunno, quando i colori rossi dei foliage raggiungono i pendii a partire dalla metà di settembre.

Un'altra opzione: l'ascesa del monte Kuro (2 000 m) a partire dall'onsen di Sounkyo. Funivia e impianti di risalita permettono di accedere rapidamente alla vetta, ma l'ascesa a piedi rimane possibile (2h30-3h30 secondo il ritmo). Il panorama si apre sulle creste vicine e sui prati di fiori selvaggi.

Più a sud, il monte Tomuraushi merita una deviazione per chi dispone di tempo. Soprannominato Kamuimintara, il « giardino degli dei » nella lingua ainu, si distingue per un vasto altopiano fiorito. Alcune aree di bivacco vi sono attrezzate.

Higashi Daisetsuzan (est)

Il settore orientale, servito dalla strada nazionale 273, si organizza attorno a due laghi: Nukabira e Shikaribetsu. In estate, questi specchi d'acqua si prestano alla navigazione in canoa. Da gennaio a marzo, il lago Shikaribetsu si congela completamente e ospita il festival Shikaribetsuko Kotan: un villaggio di ghiaccio effimero viene edificato sulla sua superficie, con bar, rotenburo (bagno all'aperto) e attività invernali.

Quando venire

Il clima è alpino e caratterizzato dalla presenza di permafrost in altura. Gli scarti termici sono significativi secondo le zone e le stagioni, con temperature che possono scendere ben sotto 0 °C in inverno e avvicinarsi a 18 °C in estate. Il periodo rigido, da ottobre a giugno, è dominato dal freddo e da forti nevicate; alcuni nevai persistono tutto l'anno.

• Luglio-agosto: escursionismo, fioritura alpina, temperature clementi.
• Metà settembre-metà ottobre: colori autunnali, tra i più precoci del Giappone.
• Gennaio-marzo: festival del ghiaccio di Shikaribetsu, sci e ciaspole.

Informazioni pratiche

L'ingresso al parco è gratuito. Alcuni parcheggi sono liberi, altri a pagamento. I trasporti pubblici all'interno del parco sono molto limitati: il noleggio auto da Asahikawa è l'opzione più flessibile per circolare tra i tre settori. Prevedete un'attrezzatura da montagna adatta: il meteo cambia rapidamente in quota, e l'osservazione della fauna (in particolare degli orsi) impone vigilanza e campanello da escursionismo.

Come raggiungerlo

Sounkyo rappresenta il punto di ingresso principale. La località è collegata a Kamikawa in circa 30 minuti di autobus, e ad Asahikawa in circa 2 ore. Navette collegano anche Asahidake dalla stazione di Asahikawa. L'aeroporto più vicino è quello di Asahikawa, collegato a Tokyo e Osaka da voli interni regolari.

Nelle vicinanze

• Asahikawa, seconda città di Hokkaido e base logistica per raggiungere il parco.
• Furano, a ovest, rinomata per i suoi campi di lavanda e il suo comprensorio sciistico.
• Biei e i suoi paesaggi collinari, a circa un'ora di strada.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Daisetsuzan si integra naturalmente in un itinerario di Hokkaido per i viaggiatori in cerca di natura preservata. Per costruire il vostro soggiorno su misura, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Giappone.