In Giappone sembra che tutti possiedano una bicicletta. Nelle grandi città, pendolari, studenti e turisti si contendono lo spazio sui marciapiedi. Sulle strade, il traffico è altrettanto intenso. Eppure esistono molti luoghi più tranquilli dove potrete pedalare in tutta serenità e godervi i paesaggi meravigliosi del Paese del Sol Levante.

La storia della bicicletta in Giappone

I primi velocipedi giapponesi, chiamati « jitensha », fecero la loro comparsa negli anni Venti e Trenta del Novecento. Furono soprattutto utilizzati dai contadini negli anni Cinquanta. Il boom arrivò negli anni Sessanta: sempre più cittadini iniziarono a pedalare e le città si svilupparono seguendo questa tendenza. La bicicletta stava per diventare un'autentica istituzione, e a partire dal 1975, i parcheggi per questo mezzo di trasporto su due ruote cominciarono a integrarsi nella pianificazione urbanistica nipponica.

Scoprire il Giappone in bicicletta

Il Giappone ha mille cartoline da offrire, scopritele al vostro ritmo viaggiando in bicicletta. Dal lato naturalistico, percorrete le risaie, i paesaggi costieri, le montagne e i laghi. Dal lato urbano, le strade serpeggiato attraverso edifici futuristici, servendo al passaggio quartieri storici. Un tempio o un'antica locanda può spuntare da un momento all'altro, rendendo il cicloturismo in Giappone un'avventura sempre ricca di sorprese.

Shimanami Kaido, la terra promessa del ciclista

Passeggiate sulla celebre pista ciclabile di Shimanami Kaido. Misurando circa sessanta chilometri, questo percorso collega le isole di Shikoku e di Honshu. Da Imabari a Onomichi, lasciatevi sedurre dai paesaggi delle isole che attraverserete nel cuore del mare di Seto. Se lo desiderate, potrete abbandonare il tracciato principale per raggiungere i sentieri pianeggianti in riva al mare, oppure percorrere le strade più impegnative in montagna. La gastronomia farà parte del viaggio, con i numerosi indirizzi gourmand che costellano il tragitto. Durante una pausa, assaggiate le specialità di frutti di mare e polpo. Anche attrazioni storiche vi attendono, come il tempio Kojo-ji e il castello di Innoshima Suigun.

Esplorate la grande Tokyo in bicicletta

Molti credono che sia impossibile visitare Tokyo in bicicletta a causa del denso traffico automobilistico. È falso! La capitale giapponese, sebbene il traffico sia effettivamente congestionato, possiede la sua rete di piste ciclabili. Troverete itinerari in pista e fuori pista sia nei centri urbani dominati dai grattacieli, che nelle vie storiche, nei parchi o lungo i litorali. Il parco Yoyogi, vicino a Shibuya, così come la zona intorno al palazzo imperiale sono i luoghi più ambiti.

Passeggiata pittoresca a Sawara

La piccola città di Sawara si trova nelle vicinanze dell'aeroporto internazionale più frequentato del Giappone, Narita. Vi ritroverete l'atmosfera del vecchio Edo, con le case basse e silenziose che costeggiamo il canale tradizionale. Un tempo, Sawara era un crocevia del trasporto marittimo grazie al fiume Onogawa che l'attraversa. Arrivati al ponte Toyohashi, posate la bicicletta un istante e apprezzate lo scenario folclorico.

Matsuyama-Imabari, ciclismo e poi relax…

La pista ciclabile Matsuyama-Imabari costeggia il mare per una distanza di circa 46 km. Inizia dalla stazione di Imabari e termina al celebre stabilimento termale Dogo Onsen. Numerosi miglioramenti sono in corso sulla pista, come l'installazione di linee blu che serviranno da marcatori, al fine di offrire agli utenti un'esperienza migliore. Dopo aver pedalato tutto il giorno, andate a lenire i vostri muscoli nelle sorgenti termali della regione di Dogo.

Consigli pratici

In Giappone, come in Italia, potete circolare sulla carreggiata in molte vie. Pedalare sul marciapiede può essere destabilizzante la prima volta, dovete fare attenzione ai pedoni che hanno la priorità. Soprattutto, procedete lentamente. Le biciclette fornite dal noleggio dispongono generalmente di campanelli che vi saranno di grande aiuto per sgattaiolare tra i cittadini. Non esitate a utilizzarli. Ringrazerete poi la persona per essersi spostata.

Siate attenti alle marcature a terra, poiché in alcuni luoghi molto frequentati la bicicletta è vietata. Quando le strade dispongono di piste ciclabili, utilizzatele per evitare ogni rischio di collisione con i pedoni o con i conducenti talvolta nervosi.

Per quanto riguarda il parcheggio, non potete fermarvi ovunque. Ogni città, negozio, ristorante o edificio ha il suo cartello per indicare che è vietato lasciare la bicicletta nel loro spazio. Come soluzione, avete i garage per biciclette che costano poco.

Tariffe del noleggio di biciclette

Ci sono servizi di noleggio biciclette praticamente ovunque nelle destinazioni turistiche giapponesi. Per accedere a un'offerta, dovete talvolta versare un deposito e/o esibire un documento d'identità. Alcuni stabilimenti possono richiedere l'indirizzo del vostro alloggio e il numero di telefono. Le biciclette fornite sono il più delle volte mamacharis. Le tariffe di noleggio variano generalmente da 100 a 300 yen/ora, da 400 a 800 yen/mezza giornata e da 1 000 a 1 200 yen/giorno. Le biciclette elettriche sono sempre più proposte, con costi leggermente più elevati. Le mountain bike e le biciclette da strada sono rare. La maggior parte dei negozi non accetta noleggi notturni. Inoltre, alcuni alloggi mettono a disposizione dei loro clienti biciclette, gratuitamente o meno secondo la struttura, non esitate a informarvi.