Situata a meno di un'ora da Kyoto, Nara è una città ricca di storia e tradizioni… Dal Heijo Palace ai cervi di Nara Kôen, passando per il quartiere tradizionale di Naramachi e il tempio Tôdai-Ji: ecco cosa vedere e cosa fare a Nara, nel cuore dell'antica capitale del Giappone!

1. Visitare il palazzo imperiale di Nara (Heijo Palace)
   

Situato a nord-ovest di Nara, il Heijo Palace era un tempo la residenza dell'Imperatore. Restaurato nel corso del XX secolo, l'edificio brilla di nuovo splendore e risuscita la sua magnificenza passata. Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO, il palazzo è anche rinomato per il suo daigokuden (sala principale) e per il giardino adiacente Toin Teien. Ingresso gratuito. Aperto da martedì a venerdì, dalle 9h00 alle 16h30.

2. Esplorare il quartiere Naramachi della città di Nara
   

Con le sue viuzze strette, Naramachi è il quartiere più pittoresco della città di Nara. Mentre passeggi, farai un salto nel passato scoprendo un'architettura risalente all'epoca Edo (1603 – 1868)! Vedrai soprattutto le machiyas, affascinanti case tradizionali in legno – alcune delle quali sono talvolta aperte al pubblico, come la residenza Imanishike Shoin (che apparteneva un tempo a un alto funzionario).

3. Scoprire il tempio buddhista Tôdai-Ji
   

Capitale del Giappone tra il 710 e il 784, la città di Nara conta numerosi templi, rinomati per la loro conservazione e la loro architettura tradizionale. Tra questi: il tempio Tôdai-Ji, celebre per il suo Daibutsu-den (il più grande edificio in legno al mondo, con 57 m di lunghezza e 50 m di larghezza). Questo tempio è anche rinomato per la sua celebre statua di Buddha, alta quasi 20 metri!

4. Avvicinarsi ai cervi del parco di Nara
   

Il Nara Park (anche noto come Nara Kôen) è un'attrazione imprescindibile della città. Fondato nel 1880, questo gioiello di verde si estende per 600 ettari. Ospita numerosi edifici religiosi (tra cui il tempio Tôdai-ji e il santuario Kasuga-taisha), stagni, una casa da tè tradizionale e, soprattutto, cervi sika!).

L'occasione per salire anche il monte Wakakusa. Arroccato a 342 metri di altitudine, la sua vetta offre magnifiche vedute sulla natura circostante. Il sito è particolarmente consigliato in primavera, per osservare i ciliegi in fiore.

5. Partecipare a una cerimonia del tè nel giardino Yoshiki
   

Se desideri immergerti nella cerimonia del tè, direzione Yoshiki-en! Ideale per rigenerarsi a stretto contatto con la natura, questo giardino (gratuito) organizza regolarmente cerimonie dedicate al tè. Piuttosto riservato, rispetto ad altri giardini, questo Eden merita veramente una visita – e offre una vista sul monte Wakakusa. In autunno, il sito è ideale per ammirare gli momiji (l'arrossamento delle foglie d'acero).

6. Rigenerarsi nel giardino Isui-en
   

Considerato uno dei più bei giardini di Nara, Isui-en è apprezzato per la sua tranquillità e i suoi paesaggi zen. Perfetto per scattare belle foto, questo giardino offre anche una vista sul monte Wakakusa e permette di scoprire l'arte giapponese, grazie al suo piccolo museo (situato all'ingresso) dove sono esposte opere d'arte di diverse epoche – contate circa 7 € per l'ingresso. Il giardino presenta, inoltre, due zone di periodi diversi (uno Edo, l'altro Meiji).

7. Visitare il santuario di Kasuga Taisha
   

Iscritto all'UNESCO, il santuario shintoista Kasuga Taisha è stato fondato nel 768! Riconoscibile per i suoi colori vivaci, l'edificio è dedicato alle divinità protettrici del clan Fujiwara (un'antica famiglia della nobiltà giapponese). Molto importante in Giappone, questo santuario accoglie il festival di Obon (in agosto) e quello di Setsubun (in febbraio) e si illumina in queste due occasioni. Contate circa 3 € l'ingresso.

8. Il museo nazionale di Nara
   

Per comprendere la storia del buddhismo, una visita al museo nazionale di Nara è d'obbligo! Tradotto in inglese, permette di saperne di più su questa religione, attraverso numerose opere d'arte (oggetti, maschere, sculture). Dotato di belle e ampie collezioni, questo museo ospita anche mostre temporanee.

9. Visitare Nara e dormire in un ryokan
   

Dormire in un ryokan in Giappone è un'esperienza unica e autentica da non perdere assolutamente... Se intendi rimanere più di un giorno a Nara, regalati una notte in una delle sue tradizionali locande, spesso dotate di fonti termali...

Quanto tempo occorre per visitare Nara?

Meno estesa di altre città giapponesi, Nara permette di visitare i suoi principali siti turistici in un'unica giornata, come i templi emblematici, il quartiere di Naramachi e i cervi sika del parco di Nara. Se desideri anche visitare il museo nazionale della città e goderti Nara by night, prevedi piuttosto due giorni.

Come raggiungere Nara da Tokyo?

Per recarti a Nara da Tokyo, dovrai prendere uno Shinkansen (treno ad alta velocità) in direzione della stazione di Kyoto, tramite la linea Tokaido Shinkansen (3h30 di viaggio). Una volta arrivato a Kyoto, dovrai prendere un secondo treno veloce sulla linea JR Nara, fino alla stazione di Nara (circa 30 minuti di viaggio).

FAQ
   

Quale tempio visitare a Nara?

La città di Nara conta numerosi templi buddhisti. Tra gli emblematici, non perdere il tempio di Tôdai-Ji, rinomato per la sua grande statua di buddha in bronzo. Nota che il tempio di Nara Kofukuji (anch'esso considerato uno degli imprescindibili) è in restauro – e chiuso fino al 2032.

Cosa fare a Nara la sera?

Per godere di una vista panoramica, illuminata dalla luce della città, dirigiti al monte Wakakusa, nel parco di Nara. Per un'atmosfera più festosa? Non esitare a provare uno dei numerosi bar che la città ospita, tra cui il bar cocktail Lamp bar.